用餐

十多年前有一段日子，我很喜歡呼朋喚友來我家吃飯，每人各自準備一道菜式，這樣不僅有分工合作的元素，大家也可藉著分工去嚐多幾道小菜，然後大家再一同享用，互相吃著對方的拿手佳餚，再喝下由不會弄菜的朋友買來的啤酒及汽水，那種日子過得很無憂無慮。

剛抵步的留學生多有一種孤單感，離鄉別井飄洋過海到彼邦，家人朋友不在身邊，事無大小都要自己料理，寂寞的感覺油然而生。人生經驗不夠，性格並非自主獨立，都令學生難以適應新環境，一群從小有賴家人照顧的大小孩，便很自然地聚在一起，所有起居飲食都發揮了互助的精神。

在那幾年，我自學廚技，經常廣邀朋友一起聚餐，而那些剛來的留學生大都樂意參加，藉以認識新朋友。下課後，我們一同驅車前往超市選購食材，順便也陪新來的學生購買日用品或小型傢俱，然後再去其中一位朋友或同學家中燒菜做飯。

那時候，真是放滿一桌子菜肴的。

菜式雖然平庸，但大家有如小時候玩家家酒一樣，不同的是人長大後用真火煮食，而且也有酒精飲品，不過氣氛也是一樣的融洽。

有時候懶得下廚，有人會建議到遠一點的地方嚐西菜，或是到唐人街吃中餐，又或去Darra吃一頓越南菜。不論如何，每次吃飯都是一大票人，目的是想大家可在遠離親人的異鄉仍感到暖意。